최종 수정일: 12월 18, 2020
코로나19 팬데믹은 캐나다 이민에 큰 영향을 미쳤습니다. 그럼에도 불구하고 캐나다 정부는 향후 3년 동안 수십만 명의 신규 이민자를 맞이하는 것을 목표로 이민 계획 목표에 전념하고 있습니다.
캐나다가 코로나바이러스 백신을 승인함에 따라 캐나다는 여행 제한이 완화되는 미래로 향하고 있지만, 백신 접종 절차는 여전히 점진적으로 진행될 것이며, 제한 조치는 향후 몇 달 동안 캐나다의 이민 전략에 영향을 미칠 수 있습니다.
새로 발표된 2020년 10월 이민 수치에 따르면 캐나다는 한 달 동안 15,000명 이상의 신규 이민자를 맞이했습니다. 이로써 2020년 10월은 코로나19 여행 제한 조치가 시행된 이후 두 번째로 많은 신규 입국자 수를 기록한 달이 되었습니다. 그러나 이 수치는 2019년 10월에 입국한 이민자 수에 비해 크게 감소한 수치입니다.
팬데믹 기간 동안 여행 감소로 인해 캐나다는 2020년 이민 목표에 크게 미치지 못할 것으로 예상됩니다. 캐나다의 원래 목표는 2020년에 341,000명의 신규 이민자를 받아들이는 것이었지만, 올해 첫 10개월 동안 158,600명에 불과하여 연말까지 목표를 달성할 가능성은 거의 없습니다. 그럼에도 불구하고 캐나다는 2021-2023 이민 수준 계획에 명시된 야심 찬 이민 목표에 전념하고 있으며, 목표 수치를 40만 명 이상으로 늘릴 예정입니다.
캐나다의 신속 입국 프로그램은 계속해서 자격을 갖춘 후보자를 영주권 신청에 초대하고 있습니다. 2020년 12월 10일에 열린 추첨에는 5,000명의 후보자가 신청하여 2020년 총 102,000명이 넘는 후보자가 신청했습니다. 이는 급행 입국 시스템이 만들어진 이후 어느 해보다도 많은 수의 초청장이 발급된 것입니다.
캐나다 경제의 많은 분야가 팬데믹과 이와 관련된 제한 조치로 인해 타격을 입었지만, 일부 인구 부문은 실업률 측면에서 반등하고 있습니다. 노동력 조사에 따르면 최근 5년 이내에 캐나다에 입국한 최근 이민자의 고용률은 팬데믹 이전 수준으로 거의 회복되었으며, 이들 중 약 65.6%가 취업 중인 것으로 나타났습니다.
그러나 이러한 견고한 고용률의 이유 중 하나는 코로나19 팬데믹 기간 동안 이민자 수가 감소했다는 사실 때문일 수 있습니다. 여행 제한으로 인해 캐나다에 새로 입국하는 사람의 수가 크게 줄었고, 이는 캐나다에 더 오래 체류한 사람들의 비율이 더 높다는 것을 의미합니다. 신규 입국자는 캐나다에 오래 거주한 사람보다 고용률이 낮은 경향이 있기 때문에 상대적으로 적은 신규 입국자 수로 인해 고용률이 상승했습니다.
캐나다에 5년 이상 거주한 이민자의 고용률은 현재 팬데믹 이전 수준보다 1.2% 하락한 58.1%를 보이고 있습니다. 이는 캐나다에 5년 이상 거주한 이민자의 고용률이 59.7%인 캐나다 원주민의 고용률보다 낮지만, 캐나다 원주민의 고용률은 2월 수준보다 1.7% 낮아 감소폭이 덜하다는 것을 의미합니다.
캐나다 이민, 난민 및 시민권부는 특정 의료 분야에서 일하는 망명 신청자가 2020년 12월 14일부터 2021년 8월 31일까지 영주권을 신청할 수 있다고 발표했습니다. 이 새로운 프로그램은 의료 업계에서 일하며 종종 코로나19로 고통받는 사람들을 직접 돌보는 망명 신청자들의 공헌에 보답하기 위한 것입니다. 이 프로그램에는 간호사와 가정 지원 종사자 등 6개 특정 직종에 종사하는 망명 신청자들이 신청할 수 있습니다.
이와 병행하여 퀘벡에서 일하는 망명 신청자에게도 영주권 신청이 가능하지만, 이 신청은 주 정부를 통해 이루어집니다.
코로나19 백신의 승인은 팬데믹 이전의 이민 환경으로 돌아가는 전환의 시작을 알리는 신호일 수 있습니다. 그러나 백신 투여에 필요한 시간과 전 세계의 백신 접종 수준 문제로 인해 진정한 의미의 해외 여행, 즉 팬데믹 이전 수준의 이민은 아직 시간이 좀 더 필요할 수 있습니다. 캐나다 정부가 변화하는 국제 환경에 어떻게 대응할지, 그리고 팬데믹의 영향으로 인한 2020년 이민 감소를 어떻게 보완할지 지켜봐야 할 것입니다.
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