COVID-19가 캐나다로의 가족 및 난민 이민에 미치는 영향

최종 수정일: 9월 06, 2020 | Tags: 캐나다 이민, COVID-19

코로나19 팬데믹으로 인해 캐나다의 이민 시스템이 실제로 작동하는 방식에 큰 변화가 생겼습니다. 캐나다 이민, 난민 및 시민권(IRCC)은 여행 제한 및 기타 문제에 대응하기 위해 절차를 변경하고 일부 신청자의 우선순위를 다른 신청자보다 우선시할 수밖에 없었습니다. 이러한 상황을 고려하여 많은 캐나다인은 코로나 이후 세계에서 캐나다 이민 절차가 어떻게 변화해야 하는지 고려하고 있습니다.

코로나19로 인해 캐나다 가족 이민과 난민 이민은 어떻게 변화했나요?

이민은 농업 및 의료와 같은 필수 산업 분야의 외국인 근로자부터 캐나다 인구 고령화의 영향에 대응하는 데 필요한 신규 근로자 및 사업주 공급에 이르기까지 캐나다 경제의 중요한 부분입니다. 경제를 강화하기 위해 입국하는 근로자 외에도 캐나다에 새로 입국하는 사람들 중에는 난민이나 이미 캐나다로 이주한 사람들의 가족과 같은 다른 사람들도 포함됩니다.

이 그룹은 코로나19의 여파로 인한 이민 정책 변화의 영향을 가장 크게 받은 그룹 중 하나입니다. 팬데믹 기간 동안 여행 제한 조치로 인해 신규 이민자의 캐나다 입국이 훨씬 더 어려워졌습니다. 그 결과, IRCC는 캐나다 체험 클래스의 잠재적 영주권 신청자에게 신청 초대(ITA)를 확대하는 데 주력했습니다. 이러한 영주권 신청자들은 이미 캐나다에 거주하고 있을 가능성이 높기 때문에 여행 제한에도 불구하고 더 쉽게 신청할 수 있습니다. 다른 카테고리의 신청자들은 최근에야 새로운 ITA를 받기 시작했습니다. 그 결과 가족 및 난민 클래스의 이민자 수가 눈에 띄게 감소했습니다. 2020년 2분기 가족 이민은 2019년 2분기에 비해 78% 감소했습니다. 난민 이민은 2019년 같은 기간에 비해 83% 감소하여 더 큰 폭으로 감소했습니다. 경제 이민도 영향을 받았지만 그 정도는 덜하여 52% 감소했습니다.

이러한 감소세에 대한 대응으로 캐나다 이민의 최우선 과제가 가족 재결합이어야 한다고 생각하는 캐나다인이 점점 더 많아지고 있다는 설문 조사 결과가 발표되었습니다. 캐나다연구협회(Association for Canadian Studies)의 새로운 보고서인 "코로나 시대의 이민 수준과 이민 범주에 대한 캐나다인의 견해"에 따르면 현재 캐나다인의 약 36%가 기존 이민자의 가족이 정부의 최우선 순위가 되어야 한다고 생각하며, 이는 2016년의 30%에서 한 단계 상승한 수치이며 다른 모든 범주보다 훨씬 앞서는 수치입니다.

코로나19 이민 설문조사 결과가 향후 이민 정책에 반영되나요?

단언하기 어렵습니다. 2020년 2분기에 전체 이민이 전년 동기 대비 64% 감소한 상황에서 다양한 이민 카테고리가 우선순위를 주장할 것입니다. 코로나 이후 조정의 일부는 모든 범주에 공정한 방식으로 이러한 주장의 균형을 맞추는 것입니다.

캐나다 정부는 인도주의적 위기 및 코로나19 상황에서 이민을 어떻게 지원하고 있나요?

8월 4일 레바논 베이루트 항구를 초토화시킨 폭발로 최소 200명이 사망하고 수천 명이 부상당한 것으로 추정됩니다. 수십만 명이 넘는 사람들이 집을 잃거나 강제로 대피했습니다. 이러한 인도주의적 위기에 대응하여 캐나다 정부는 폭발로 피해를 입은 사람들을 캐나다에서 도울 수 있는 방법을 결정하기 위해 이민 태스크포스팀을 구성했습니다. 9월 3일, 태스크포스는 권고안을 발표했습니다. 캐나다 이민국은 레바논에 거주하는 모든 캐나다 시민권자와 영주권자에게 필요한 여행 서류를 우선적으로 발급하고, 재난으로 피해를 입은 캐나다 시민권자 및 영주권자의 가족 구성원의 비자 신청도 우선적으로 처리할 예정입니다.

양국은 역사적으로 긴밀한 관계를 유지해 왔습니다. 2011년 캐나다 아시아 태평양 재단은 레바논에 약 45,000명의 캐나다인이 거주하고 있으며, 2016년 인구조사에 따르면 200,000명 이상의 캐나다인이 레바논에 뿌리를 두고 있는 것으로 추정했습니다.

이와 같은 재난은 전 세계 재난에 대한 정부 대응의 일환으로 캐나다 이민 정책의 역할이 종종 간과되고 있음을 보여줍니다. 캐나다 외교 정책의 한 측면으로서 이민의 역할에 대한 유사한 예는 캐나다 시민권자와 영주권자가 많은 홍콩으로부터의 이민을 지원하려는 정부의 최근 노력에서 볼 수 있습니다. 각국의 코로나19 수준을 예측하기 어려운 상황에서 이러한 역할이 어떻게 지속될지는 아직 미지수입니다.

변화하는 세상에 맞춰 유연한 이민 정책을 채택해야 하는 캐나다

코로나19가 전 세계 여러 지역에 계속 영향을 미치면서 캐나다의 이민 정책은 다양한 여행 제한과 다양한 그룹의 요구에 적응하기 위해 유연해야 할 것입니다. 그러나 레바논의 상황에서도 알 수 있듯이 이는 유연성이 캐나다 이민 정책의 핵심 요소 중 하나에 불과합니다. 요건을 완화하고 일부 신청자에게 우선순위를 부여함으로써 IRCC는 변화하는 글로벌 상황에 적응할 수 있습니다. 정부 입장에서는 이러한 유형의 유연한 정책을 통해 상황 변화에 신속하게 대응할 수 있습니다. 취업, 유학 또는 영주권을 신청하려는 잠재적 신청자에게는 캐나다 이민 정책의 변화하는 상황을 따라잡을 수 있다는 것을 의미합니다.