최종 수정일: 9월 27, 2021
2021년 캐나다 총선은 9월 20일에 실시되었으며, 2019년 선거 결과와 약간의 변화만 있는 것으로 나타났습니다. 선거에 참여한 많은 정당의 핵심 이슈는 이민이었지만, 이번 선거 결과는 캐나다 이민 정책의 지속성을 예고하는 것으로 보입니다.
2019년 총선 이후 자유당은 소수 정부로 집권했습니다. 의회에서 가장 큰 정당이지만 과반수 의석을 확보하지 못했기 때문에 다른 정당의 지지를 받아야만 정책을 추진할 수 있었습니다. 저스틴 트뤼도 총리는 이번 선거를 통해 2015년 선거 이후 자유당이 차지했던 과반수를 회복할 수 있기를 바랐습니다. 과반수 의석을 확보하면 정파를 초월한 지지를 구할 필요 없이 더 쉽게 통치할 수 있을 것이기 때문입니다.
그러나 자유당의 희망과는 달리 2021년 총선은 2019년과 크게 다르지 않은 정치 지형을 보여주었습니다. 자유당은 과반수 의석에 11석 모자라는 4석만 얻었습니다. 이전과 마찬가지로 자유당은 의회를 통해 정책을 통과시키기 위해 다른 정당의 지지를 끌어내기를 희망하며 소수 정당으로 통치할 것입니다.
캐나다의 정치 환경이 2019년과 크게 달라지지 않는다면 2021년 선거 이후 이민 정책도 크게 변하지 않을 가능성이 높습니다. 트뤼도 총리가 가을에 새 내각을 발표할 것으로 예상되지만, 마르코 멘디치노 이민부 장관이 유임된다고 해도 놀랄 일은 아닙니다.
멘디치노 장관에게 전달되든 후임자에게 전달되든 새 이민부 장관은 기존의 자유당 이민 정책 목표를 고수할 가능성이 높습니다. 여기에는 이민 목표 숫자의 꾸준한 증가가 포함됩니다. 자유당 이민 정책은 코로나19 팬데믹 이후 캐나다의 경제 회복을 지원하고 국가 경제 전반을 발전시키는 데 이민 증가가 필수적이라고 보고 있습니다.
새로운 이민 정책은 이 중요한 원칙에 약간의 조정을 가할 가능성이 높습니다. 예를 들어, 트뤼도는 아프가니스탄의 인도주의적 위기 규모를 감안하여 캐나다에서 수용할 아프간 난민 수를 두 배로 늘리겠다고 약속했습니다. 다른 목표로는 부유하지 않은 신청자들에게 부당한 시민권 장벽으로 여겨져 온 시민권 수수료를 폐지하고 신청 처리 시간을 단축하는 것 등이 있습니다.
이 밖에도 유학생과 임시 외국인 근로자의 영주권 신청을 더 쉽게 하고, 임시 취업 허가 신청 절차를 간소화하며, 프랑스어권 이민을 장려하기 위해 더 많은 노력을 기울이는 등의 제도 개선이 있을 수 있습니다. 이러한 모든 이니셔티브는 당의 이민 계획의 광범위한 범위 내에서 편안하게 맞출 수 있는 사소한 변화일 것입니다. 이민은 역사적으로 자유당이 다른 정당의 지지를 비교적 쉽게 확보할 수 있는 분야이기 때문에 의회에서 반대할 가능성은 낮습니다.
2022년 초에 발표될 이민 위임장과 새로운 이민 수준 계획을 기다리는 동안 캐나다 이민의 현재 추세는 계속되고 있습니다. 정부는 캐나다 경험 등급 신청자를 중심으로 한 신속 입국 추첨에 계속 크게 의존하고 있으며, 이러한 영주권 신청자는 이미 캐나다에 체류하고 있을 가능성이 높기 때문에 코로나19 여행 제한 조치가 수속을 방해하지 않을 것입니다.
또한 예상되는 여행 규정 완화도 일부 진행되고 있는 것으로 보입니다. 일부 제한이 여전히 적용되고 있지만, 캐나다는 8월에 예방 접종을 완료한 미국인에게 국경을 개방했으며 9월 초에는 다른 많은 국가에서 온 관광객에게도 동일한 자유가 확대되었습니다. 이러한 방문객은 여전히 코로나바이러스 안전 규정을 준수해야 하지만, 별도의 지시가 없는 한 자가격리할 필요는 없습니다.
2021년 대선에 대한 언론의 관심에도 불구하고, 그 결과는 그 이후 몇 년 동안 이민 정책에 대한 변화가 점진적으로 이루어질 것임을 시사합니다. 이민자 수의 점진적 증가와 후보자 선택의 지역화 노력은 수년 동안 자유당 이민 정책의 핵심이었으며, 새로운 선거 결과는 앞으로도 마찬가지일 것임을 시사하는 것 같습니다. 지난 몇 년간의 이민 정책과 향후 몇 년간의 이민 정책의 가장 큰 차이점은 코로나 제한 조치의 종료로 정부가 그동안 추구해왔던 이민 확대를 자유롭게 추진할 수 있게 되었다는 점일 것입니다.
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