최종 수정일: 2월 24, 2020
캐나다 정부는 2월 19일에 역대 최대 규모의 신속 이민 추첨을 실시하여 세 가지 숙련 노동자 카테고리에서 4,500명의 후보자를 초청하여 영주권을 신청하도록 했습니다. 초청 인원이 증가함에 따라 신청에 필요한 최소 종합 순위 시스템(CRS) 점수도 이전 추첨의 472점에서 이번 추첨의 470점으로 낮아졌습니다.
이번 대규모 추첨은 정부가 여러 부문에서 이민을 늘리기 위해 열심히 노력하고 있는 시점에 이루어졌습니다. 캐나다의 비교적 낮은 출산율과 인구 고령화에 대응하기 위해 정부는 꾸준히 이민을 늘릴 계획입니다. 실제로 정부가 2020년에 85,800개의 영주권 신청 초청장을 발급한다는 목표를 달성하려면 이번 사상 최대 규모의 추첨으로도 충분하지 않을 것입니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 2020 년은 캐나다 이민에있어 기록적인 해가 될 것입니다.
물론 신속 입국 시스템은 캐나다의 전체 이민 시스템의 일부일 뿐입니다. 다른 많은 분야에서도 같은 이야기가 진행되고 있습니다. 더 많은 신규 이민자들이 캐나다에 정착하고 있으며, 이들은 더욱 다양한 지역에 정착하고 있습니다. 이러한 이민 성공 사례 중 하나는 대서양 지역입니다. 뉴브런즈윅, 뉴펀들랜드 앤 래브라도, 노바스코샤, 프린스에드워드 아일랜드는 인구 고령화와 다른 지역보다 높은 이민율에 직면하여 역사적으로 높은 수준의 이민을 유치하는 데 어려움을 겪어왔습니다. 2017년 대서양 이민 시범 프로그램이 도입되기 전에도 각 주 정부의 노력은 성과를 거두기 시작했습니다. 2010년에는 대서양 지역의 신규 이민자 수가 8,000명에 불과했지만, 최근 발표된 통계에 따르면 2019년에는 그 두 배 이상인 18,000명이 신규 이민자로 유입되었습니다. 이러한 증가에도 불구하고 대서양 지역은 캐나다 인구 비율보다 낮은 비율로 이민자가 대서양 지역에 도착하는 등 아직 따라잡아야 할 부분이 있습니다.
노동력 수요와 인구 고령화 문제를 해결하기 위해 이민을 늘리려면 대서양 지역만이 이민이 필요한 것은 아닙니다. 최근 이민 정책의 주요 초점 중 하나는 작은 마을과 도시였습니다. 예상대로 캐나다에 새로 온 이민자들은 대도시로 몰리는 경향이 있습니다. 토론토, 밴쿠버, 에드먼턴, 몬트리올, 캘거리는 많은 수의 이민자를 유치하고 있으며, 토론토가 다른 도시를 크게 앞서고 있습니다(토론토는 2019년에 캐나다 이민자의 3분의 1 이상을 유치했습니다). 그러나 소도시의 새로운 거주자 유치 능력을 개선하기 위한 노력이 진행 중입니다. 1인당 이민자 수를 살펴보면 소도시가 대도시와 보조를 맞추고 있음을 알 수 있습니다. 기존 인구 대비 신규 이민자를 가장 많이 유치한 도시는 오타와가 아니라 프린스에드워드 아일랜드의 샬럿타운으로, 1,900명의 신규 이민자가 유입되어 8만 명이 채 되지 않는 기존 인구를 보완했습니다. 두 번째로 높은 신규 이민자 비율을 기록한 곳은 서스캐처원주 레지나로 6,140명의 신규 이민자가 유입되었으며 전체 인구는 261,000명이 조금 넘습니다. 이러한 소도시로의 이민을 장려하는 것은 향후 캐나다의 이민 전략에서 중요한 부분이 될 것입니다.
해외에서 온 이민자들이 캐나다 생활에 큰 영향을 미친 또 다른 분야는 교육입니다. 영주권자는 아니지만 외국인 유학생은 캐나다의 교육 기관을 지원하고 캐나다의 문화를 풍요롭게 하는 데 중요한 역할을 합니다. 2019년 캐나다는 외국인 학생에게 404,000개의 유학 허가를 발급했습니다. 이는 2015년에 발급된 유학 허가 건수의 거의 두 배에 달하는 수치로, 전체 외국인 학생 인구는 약 60만 명으로 추산됩니다. 인도, 중국, 한국이 유학생의 주요 출신 국가였으며, 이들은 높은 수준의 교육, 저렴한 학비, 캐나다의 환영하는 사회, 캐나다에서 일하거나 정착할 수 있는 잠재력 때문에 캐나다에 매력을 느끼는 경향이 있었습니다.
이러한 모든 추세는 캐나다로의 이민이 증가하는 추세를 보여 주지만, 캐나다의 모든 지역이 똑같이 영향을 받는 것은 아닙니다. 실제로 캐나다 대부분의 지역에서 이민자 수가 증가하고 있는 가운데 퀘벡주의 신규 이민자 수는 2018년과 2019년 사이에 오히려 감소했습니다. 퀘벡은 이미 다른 캐나다 주에 비해 신규 이민자 수가 뒤처져 있는 주에서 이러한 감소가 발생했습니다. 2018년 퀘벡에는 51,100명의 신규 이민자가 유입되었지만 2019년에는 40,600명에 불과했습니다. 퀘벡의 프랑스어권 문화 유산을 보존하기 위해 이민자 수를 줄이겠다는 공약을 내세운 프랑수아 레고 신임 총리는 퀘벡 주 정부의 정책으로 인해 이민자 수가 크게 감소했습니다. 이러한 정책에도 불구하고 주요 분야의 노동력 부족을 비롯한 경제적 압박으로 인해 퀘벡은 이민을 과도하게 제한하지 않아야 한다는 압력을 계속 받을 것입니다.
몇 가지 예외에도 불구하고 2020년의 전반적인 전망은 분명합니다. 캐나다는 대도시뿐만 아니라 다른 지역에도 그 어느 때보다 많은 이민자를 유치하기를 희망하고 있습니다. 이러한 새로운 이민자 유입을 촉진하기 위해 그 어느 때보다 다양한 영주권 취득 경로가 마련될 것이며, 연방 이민부터 지방 이민까지 가능한 이민 경로가 다양해질 것입니다. 캐나다가 신규 이민자 수요를 충족하기 위해 노력함에 따라 더 크고 다양한 이민자 수용이 계속될 것으로 예상됩니다.
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