캐나다 이민자 수 증가에 따른 추가 희망의 신호

최종 수정일: 3월 11, 2021 | Tags: COVID-19, 캐나다 이민국

코로나19 팬데믹은 캐나다 생활의 모든 영역에 충격을 주었으며, 이민도 예외는 아닙니다. 바이러스 확산을 줄이기 위해 도입된 여행 제한 조치로 인해 해외에서 캐나다로 여행하는 것이 더 어려워지면서 2020년 신규 입국자 수는 2019년에 비해 감소했습니다. 이미 캐나다에 거주하고 있던 사람들도 사무실과 기타 시설의 폐쇄로 인해 이민 절차가 느려졌습니다. 그러나 2021년 첫 이민 수치가 나오기 시작하면서 이민이 회복될 조짐을 보이고 있습니다. 이는 캐나다 신규 입국자 수와 다른 방식으로도 확인할 수 있습니다.

2021년 1월 신규 입국자 수

캐나다 이민, 난민 및 시민권국(IRCC)이 2021년 1월의 새로운 데이터를 발표했습니다. IRCC의 수치에 따르면 이 기간 동안 캐나다에 새로 입국한 사람의 수가 팬데믹 이전 수준으로 거의 회복된 것으로 나타났습니다. 2021년 1월 한 달 동안 캐나다에 입국한 신규 입국자 수는 약 24,665명으로, 팬데믹 이전 월평균 입국자 수인 25,000명에서 35,000명에 비해 크게 증가했습니다. 이는 여행 제한 조치가 시행되기 전인 2020년 2월 이후 가장 많은 신규 입국자 수를 기록한 것입니다.

이는 2020년의 이민자 수 부족에 대응하여 2021년에 더욱 야심찬 이민 목표를 설정한 정부에게 반가운 소식입니다. 마르코 멘디치노 이민부 장관은 원래 2020년에 341,000명의 신규 입국자 수를 목표로 설정했습니다. 그러나 팬데믹으로 인한 여행 제한 조치로 인해 연간 신규 입국자 수는 18만 5,000명 미만에 그쳤습니다. 정부는 2020년 10월 2021년 신규 이민자 목표를 401,000명으로 설정한다고 발표함으로써 이러한 좌절에 대응했습니다.

캐나다의 출산율이 고령화 인구를 따라잡지 못했기 때문에 이민자 수를 꾸준히 늘리는 것은 여러 역대 정부에서 우선 순위로 삼았던 과제였습니다. 캐나다 경제를 발전시키고 과세 기반을 유지하는 데 필요한 젊은 근로자는 이민을 통해 유입되어야 하므로 이민 수준을 높이는 것이 시급한 과제입니다.

가족 이민 처리 능력 확대

IRCC의 변화와 새로운 이니셔티브는 예상되는 이민 증가를 보여줍니다. 3월 5일, IRCC는 노바스코샤주 시드니에 위치한 케이스 처리 센터를 확장한다고 발표했습니다. 이 센터는 새로운 사무실 공간과 62명의 직원으로 확장될 예정입니다. 새로운 직원은 해외에서 온 가족 단위 신청서 처리에 집중할 예정이며, 새로운 사무 공간은 코로나19 팬데믹으로 인한 새로운 최대 수용 인원 규정으로 인해 직원들이 건물에서 일하기가 더 어려워진 IRCC에 더 많은 직원을 배치할 수 있게 해줄 것입니다.

코로나19 팬데믹 기간 동안 처리에 어려움을 겪으면서 대기 기간이 연장되었기 때문에 이번 확장은 IRCC가 밀려 있는 사건을 처리하는 데 도움이 될 것입니다. 미결 신청서를 처리하는 것은 정부의 최우선 과제인 이민 수치를 빠르게 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

신속 입국 추첨 계속

코로나바이러스 여행 제한으로 인해 신규 입국자의 캐나다 입국이 더욱 어려워지면서 주정부 지명 프로그램(PNP)이 캐나다의 이민 전략에서 중심적인 역할을 담당하게 되었습니다. 이미 캐나다 이민 정책의 중요한 부분으로 자리 잡은 PNP는 각 주정부가 영주권 후보자를 추천할 수 있는 제도로, 캐나다에 이미 거주하는 신청자를 대상으로 합니다. 3월 8일에 열린 추첨에서 671명의 PNP 후보자가 영주권 신청에 초대되었습니다.

숫자를 한눈에 보면 2020년에 비해 2021년에 증가한 활동 수준을 알 수 있습니다. 3월 8일 추첨을 포함하여 캐나다는 38,657명의 급행 입국 후보자를 초청하여 영주권을 신청하도록 했습니다. 2020년 같은 날짜에는 18,700명만 초청되었습니다. 이러한 차이의 주된 이유는 27,000명 이상의 신규 신청자를 초청한 역사적인 2월 13일 급행 입국 추첨 때문입니다. 모든 캐나다 이민자가 신속 입국을 통해 영주권을 취득하는 것은 아니지만, 이는 2021년 정부의 목표치인 110,000명의 신속 입국 신청자 수용을 달성하기 위한 중요한 단계입니다.

캐나다의 노력 배가

코로나19 여행 제한 조치로 인해 당분간 신규 입국자의 캐나다 입국이 계속 어려워지겠지만, 캐나다 이민국의 최근 조치는 2021년 이민 목표에 전념하고 있음을 시사합니다. 이러한 목표를 달성하기 위해 어떤 전략을 사용할지는 아직 명확하지 않지만, 필요한 증가를 달성하기 위해서는 대규모 추첨과 처리 용량 확대가 필요할 것입니다.